Alex à Winnipeg

Je n'ai pas vu le temps passer, vraiment. Quand je vois que je suis déjà dans ma quatrième semaine dans cette belle région du Mannitoba...

Mais bon, toute chose à une fin, y compris les bonnes.

Et avant de partir, je ne pouvais pas manquer ce petit déjeuner "traditionnel": Des pancakes avec du sirop d'érable, on ne peut plus canadien. Nevin avait préparé la pâte la veille. Il n'y avait plus qu'à les faire cuire et déposer dessus un peu de sirop d'érable (on ne notera bien sûr pas les deux saucisses sur le bord de l'assiette, beaucoup moins glam, mais délicieux avec un bon café).

J'essaye de préparer du mieux possible mes séances pour cette dernière semaine en école. La professeure a décidé que je ferais à peu près toutes les leçons à sa place. C'est une très bonne opportunité pour moi, ça me permet avoir de l'expérience et de vraiment faire face aux obligations d'un professeur.

Le mardi matin, j'étais prêt à commencer mes leçons lorsque la professeure m'annonce qu'il y a un changement dans le planning (je remarque par ailleurs que les changements de planning arrivent très souvent quand on est professeur): Un policier était présent dans l'école, son but était de prévenir les agressions morales et aujourd'hui en particulier les agressions à travers internet et les réseaux sociaux.

En effet, je m'aperçois que c'est vraiment un sujet d'actualité au Canada (on appelle cela "bullying"). Les Canadiens ont pour valeur le respect des autres personnes et les intimidations ou les insultes que subissent certains élèves faibles ou différents (par exemple les personnes homosexuelles) sont prises très au sérieux ici.

Le policier sensibilise donc à ces valeurs que sont le respect d'autrui, l'entraide envers les personnes qui pourraient subir ce genre d'agression et l'acceptation de la différence. Il a rappelé aussi les risque encouru pour ceux qui feraient une telle agression ainsi que les moyens de lutter contre ces derniers (par exemple en conservant les menaces reçues sur texto ou sur internet et en les montrant au policier).

Deux policiers viennent régulièrement vérifier, dans les écoles de la division de Pembina Trails, si tout se passe bien. C'est à mon avis assez intimidant pour les élèves (ils sont armés) et je trouve finalement que c'est un bon moyen de prévention contre les agressions et autres abus que pourrait commettre un élève. Ils sont plus là pour rappeler la loi que pour envoyer un élève en prison. Quand un élève fait une bêtise relativement grave, le directeur a le droit d'appeler le policier qui vient à l'école afin de rappeler la loi aux élèves et, éventuellement, lui donner une punition (souvent une exclusion ou un travail d'intérêt général).
J'ai eu l'occasion de manger un midi avec une policière qui était présente dans l'école. Au départ ça m'a fait vraiment bizarre de voir une policière armée dans une école. Puis finalement, quand j'ai commencé à parler avec elle, j'ai de suite vu qu'elle était super sympa. Ce sont de policiers formés pour être en contact avec les élèves et les sensibiliser à la citoyenneté, loin de l'image du policier qui doit avoir un cœur de pierre pour chaque jour arrêter des criminels ou des bandits.

Le jeudi soir (le 21 mars), un théâtre s'est installé, le temps d'un après-midi, à l'école de Viscount Alexander. La pièce était vraiment très intéressante avec une belle morale. C'est l'histoire d'un enfant qui adore le hockey. Il rêve de faire partie de la NHL (la ligue nationale de hockey). Sauf que son père prend ceci très au sérieux, il va le pousser jusqu'au bout, en lui expliquant que tous les moyens sont bons pour arriver à ses fins (y compris la triche et la méchanceté). Il se rend vite compte que ce n'est pas ce qu'il veut, mais c'est difficile de tenir tête à son père... Bon, tout est bien qui finit bien, son père comprend finalement que son fils ne veut pas perdre ses amis et qu'il souhaite jouer avant tout pour le plaisir du jeu. D'une façon générale, cela met en avant l'esprit d'équipe, et le fait qu'un sport doit avant tout être source de plaisir et être pratiqué de façon fairplay.

Puis, le soir, j'étais invité à la division de Pembina Trails par Philippe Le Dorze en tant que juge à un concours d'art oratoire. Il m'a avant cela invité au restaurant pour le dîner (puisque le concours ne finit pas avant 20h). Pembina est une des divisions scolaires du Manitoba, elle regroupe 33 écoles dont 6 en immersion française. Ce soir-là, les élèves en école d'immersion française présentaient un discours en français. Je devais évaluer la qualité de la langue et du contenu du discours. C'est très intéressant même si ce n’est pas facile de départager les candidats. J'ai essayé d'être le plus objectif possible mais bon, ce n'est pas facile parfois, surtout que je n'ai vraiment pas l'habitude de faire ça.

Il y avait deux salles (la première pour les grades 5-6 et 7-8, la seconde pour les grades 9-10 et 11-12) avec deux juges chacune. J'étais dans la seconde salle.

Les gagnants du concours sont qualifiés pour le concours provincial. Et le gagnant du concours provincial est qualifié pour le concours national.

Je tiens à préciser qu'une élève de mon école a été qualifiée au concours provincial. La directrice de mon école était présente afin de soutenir cette élève ainsi que sa professeure (qui est française soit dit en passant).

Après cela, on est allé boire un verre tous ensemble dans un bar proche de Pembina (avec la directrice de mon école, que j’avais plus l’habitude de voir en tailleur noir en train de faire des discours qu’avec un verre de bière à la main, mais qui est vraiment très sympa).

Voici une petite affiche qui reflète quelque peu les valeurs que souhaite diffuser les divisions scolaires. Dire qu'il y a un peu plus de 40 ans, l'enseignement de la langue française était interdit au Canada (Ça me fait un peu penser à ce qui c'est passe avec l'enseignement de la langue bretonne et des autres langues régionales au début du XXème siècle en France).

Maintenant, la langue française est reconnue comme langue officielle et, même si elle n'est vraiment parlée qu'au Québec, elle est enseignée dans de nombreuses écoles, en particulier dans les écoles d'immersion française. C'est vrai que c'est un plus de savoir parler français au Canada, en particulier pour les postes à responsabilité dans l'administration, où la maîtrise de la langue française est bien souvent exigée.

Je ne pouvais pas finir ce poste sans vous présenter la salle du conseil de "Pembina Trails School Division" où se tiennent les décisions concernant la vie d'école des quelques 12 500 étudiants et étudiantes.

D'ailleurs, je me demande, maintenant que je suis ici, pourquoi on appelle le Canada les pays des Caribous? La plupart des Manitobains visualisent difficilement ce qu'est un caribous et n'en ont jamais vu pour la grande majorité d'entre eux. Enfin, si l'on devait revenir sur tous les stéréotypes...

Le samedi, direction Polo Park avec Ken afin de faire un peu les boutiques. C'est un centre commercial réputé, qui contient des boutiques de hautes qualités. J'en profite pour faire quelques achats (pas beaucoup car ma valise n'a pas trop de place).

Puis, sur le chemin du retour, on s'arrête à la "Legislative Tour", un bâtiment où se tient les réunions pour l'assemblée législative du Manitoba. Il est ouvert au public tous les jours de l'année. On en a bien sûr profité pour y rentrer. A l'intérieur, on a même pu assister à un mariage, ils étaient en train de monter un film façon "Harlem Shake"... =p

Sur le dôme, vous pouvez voir le Golden Boy, qui vient de France, puisque la statue a été sculptée par un parisien.

Et voici, à l'intérieur de ce même bâtiment, une des deux statues de bisons nord-américains, symbole de la province du Manitoba. La légende explique qu'il était impossible de transporter ces deux statues aux poids colossaux (plus de 2200 kg) à l'intérieur du bâtiment sans endommager le sol en marbre. L'idée a donc été d'utiliser l'environnement: En hiver, ils ont ouvert les portes et mis de l'eau sur le sol afin que celui-ci soit entièrement recouvert d'une couche de glace. Ceci aurait donc permis de faire glisser ces statues jusqu'à leur emplacement sans endommager le sol. 

Le soir, nous sommes invités chez Krystyna avec toutes les personnes de ce projet. Il y avait aussi ma famille d'accueil. En effet, Ken venait dire un dernier au revoir à Krystyna et à tout le monde puisqu'il part mercredi prochain en Argentine, avec un groupe d'étudiants.

De gauche à droite et de haut en bas:

Valérie Zanelli (professeur à l'université d'Orléans), Krystyna Baranowski (professeur à l'université du Manitoba et l'université de Saint Boniface) qui sont les deux coordinatrices de ce stage à l'étranger, Chelsea (étudiante en éducation canadienne), Manon, Mathilde et Aurélie (T-shirt rose), toutes trois françaises, puis Brittany, Diana et Nicole (cette dernière est à gauche du beau mec en bas à droite), étudiantes canadiennes.

Le soir, juste après ce diner, nous allons dans un pub avec les étudiants afin de fêter la saint Patrick. Ce soir-là, même les bières sont vertes, il y a un bon groupe de musique, on danse, on discute et on boit beaucoup (bon raisonnablement quand même). On sort du pub suffisamment pour avoir faim et s'arrêter à un "burger king" avant de rentrer...

Le lendemain, j'ai assisté à une cérémonie Mennonite dans l'église ci-dessous. Il y a de très bonnes chansons et chanteurs, des témoignages (ce jour-là, c'était des témoignages de personnes qui ont été incarcérées et qui ont réussi à s'en sortir ou des femmes et des hommes qui ont été confrontés à des problèmes d'alcoolismes, de drogues ou de pauvreté). Je trouve ça bien que cette communauté les aides à s'en sortir souvent avant même qu'ils ne soient sortis de prison. On voit que ça les a vraiment aidé à sortir la tête de l'eau, que leur passé est loin derrière eux maintenant.

Puis après cela, nous avons mangé tous ensemble dans l'église, une élève de ma classe était présente (et oui, au Canada, même le dimanche on voit ses professeurs), j'en ai profité pour lui faire réviser ses conjugaisons du passé composé puisqu'elle a un test là-dessus la semaine prochaine (non je plaisante, enfin pour le test je ne plaisante pas par contre).

 Le lundi matin était un peu stressant. Nous avions rendez-vous à l'école d'immersion française Saint Avila (où Aurélie effectue son stage), afin d'être filmé en action par deux télévisions cnadiennes: CTV et Global TV.

Ça fait vraiment bizarre de faire cours avec deux caméra-men qui tournent dans la classe. Puis on se fait interviewer en anglais (pas facile de trouver dses mots en anglais face à une caméra). Mais au final, tout se passe très bien, les journalistes sont sympa et mettent en confiance.

Je passe mon après-midi dans mon école, à faire cours à des élèves que je connais et sans caméras (c'est mieux quand même ^^).

Le soir, j'apprends par Ken quenous sommes invité à l'université de Saint Boniface, que vous pouvez voir ci-dessous. Il y avait une réception afin de fêter la fin des cours à la faculté d'éducation de l'université. En effet, ils ont beaucoup de stage (plus de 4 mois la première année et presque 7 mois la deuxième année). C'est la première fois depuis que je suis arrivé à Winnipeg que j'entends parler français tout autour de moi et ce, pendant toute une soirée. Je rencontre des étudiants en éducation, mais aussi une directrice d'école ainsi que l'ancien directeur de l'école où j'effectue mon stage actuellement. Tous sont très sympa et s'expriment dans un français plus que correcte.

J'ai l'occasion de revenir à "The Forks" (photo ci_dessous) durant ce lundi, l'une des premières places que j'ai pu visiter. On peut y faire du patinage (il y a encore peu de temps, on pouvait même aller sur la Rivière Rouge, mais c'est dorénavant fermé).

Chaque semaine, les élèves participent à une activité appelée TUSC (totally unique speaking club). Durant celle-ci, les élèves organisent un jeu de rôle, le but est ici de travailler son expression orale, son inventivité et la recherche d'information.

Ainsi, il y a un présentateur, un secrétaire (que vous pouvez voir ci-dessous et qui, soit dit en passant, joue remarquablement bien son rôle je trouve ^^), un critique de cinéma, un présentateur météo, un humoriste, un présentateur des nouvelles de la semaine, un reporteur sur des anecdotes, un autre sur une histoire qui fait peur, ...

... et un chef cuisinier avec la recette de la semaine que vous pouvez voir ci-dessus (et qui joue remarquablement bien son rôle elle aussi). Les élèves prennent cela au sérieux et c'est vraiment bien. Je trouve que c'est à la fois très enrichissant pour eux, ça les oblige à être entièrement responsable pendant toute une séance (la prof n'intervient pas pendant leurs prestations) et c'est très ludique. Est-ce possible de l'importer en France?

"Better lucky than smart"

Le samedi, j'en profite pour faire une grasse matinée. On est rentré relativement tard du social où j'ai pu parler avec quelques étudiants et où on a eu l'occasion de bien danser.

En revanche, le dimanche, je dois me lever assez tôt, car on a rendez-vous à Fort White à 10h.

Le souci, c'est que lorsque je me lève, mon réveil affiche 8h25, mais mon portable affiche, quant à lui, 9h25. Je pense alors que j'ai fait une mauvaise manipulation sur celui-ci. Je vais vérifier une autre horloge qui affiche alors 8h25 elle aussi. Je déjeune tranquillement avec Ken, pendant environ trois quarts d'heure, puis je regarde à nouveau mon portable qui affiche cette fois-ci 10h10 (alors que je l'avais changé). Cette fois-ci je regarde sur l'ordi de Ken qui affiche la même heure. Je lui demande quelle est la véritable heure. Une révélation s'affiche sur son visage: Il m'explique que ce weekend, c'est le changement d'horaire, on a donc perdu une heure.

Problème: Nous avions rendez-vous avec Krystyna, le doyen de la faculté d'éducation, les étudiantes françaises et leurs familles à 10h à Fort White et il est actuellement 10h10, sans compter un trajet d'environ 20 min. On se précipite, on emporte sur notre passage deux bananes et deux grands mugs de café puis on file en direction du fort.

On arrive là-bas vers 10h25 un peu en panique, on ne voit personne. On se dit qu'on a loupé le coche et qu'ils sont déjà partis faire une balade en forêt, et vu l'étendu du terrain, on a peu de chance de les croiser par hasard.

Puis miracle: On voit Aurélie (une étudiante française) qui arrive tranquillement quelques minutes après. Elle nous explique que le rendez-vous a été reporté à 10h30. Avec Ken, on avait totalement oublié ce détail. Les autres arrivent tous vers 10h30, nous qui pensions être en retard, on est finalement arrivé les premiers :)

Morale de l'histoire: Vaut mieux être chanceux qu'intelligent.

Et voici Ken, le grand Canadien, prof de français et d'espagnol avec moi, qui posons fièrement devant un des lacs de Fort Whyte (oui, bien que ce soit tout blanc, ce qu'il y a derrière nous est un lac).

Sur la photo ci-dessous, voici Fort Whyte. C'était un des premiers forts de la province du Manitoba construit par les colons. Ça ne paye pas de mine, pourtant il a servi à héberger plusieurs dizaines de colons (les colons se comptaient au XVIIème siècle par dizaines, éventuellement par centaines dans certaines régions) pendant de longues années. Installé en bordure de Winnipeg, c'est maintenant un grand parc avec un lac gelé sur lequel on peut faire du patin et de la pêche sous glace pendant l'hiver. Il y a aussi un toboggan sur lequel on peut faire de la luge et qui atterrit directement sur le lac (gelé bien sûr). Puis on peut voir des biches, qui viennent à proximité de nous et des bisons (protégés par un enclot, évidemment) mais aussi des écureuils un peu partout. On fait un peu de toboggan, on visite le fort qui contient un petit musée avec une présentation des animaux de la région (empaillés).

Puis on part faire des raquettes à travers la forêt de Fort Whyte tous ensemble.

Après une bonne balade, on se repose et on se réchauffe autour d'un bon feu avec des marshmallow grillés, c'est délicieux. Puis on va se restaurer à l'intérieur avec un burger de bison.

En France, on a des babyfoots, au Canada, ils ont des babyhockeys :)

Nous avons rendez-vous l'après-midi à l'université pour une petite présentation powerpoint faite par Krystyna à propos du système éducatif canadien.

Après cela, un journaliste de "La Liberté" (hebdomadaire francophone) est venu nous interviewer. Il pose son microphone sur la table, tout près de moi, c'est assez intimidant de parler à côté d'un "truc qui vous enregistre" mais finalement on s'en sort plutôt bien.

Ce fût ensuite au tour de Radio Canada qui apporte la caméra. C'est stressant, mais finalement l'interviewer et plutôt cool, il vient de Chartres, il nous parle de son expérience du Canada et cela détend l'atmosphère.

Un centre commercial? Non, c'est l'université où on peut trouver une librairie, des pubs, des bars, des restaurants, des supérettes, des magasins de vêtements, un coiffeur, un fleuriste, deux églises, l'une protestante et l'autre catholique. Bref, une vraie petite ville de 20 000 habitants, enfin je veux dire de 20 000 étudiants.

L'Université possède sa propre marque de vêtement, portée par de nombreux étudiants en particulier les sportifs qui représentent les "Bisons" (sur certains vêtements, on peut voir le logo avec un bison). Plutôt stylé n'est-ce pas?

Ça donne envie d'étudier! :)

Sur les murs, sont affichés les noms et les photos de tous les diplômés de l'université. Ici, les heureux élus pour l'année 1926 de "St John College", l'une des affiliations de l'université du Manitoba. Le succès dans les études est récompensé et félicité chaque année pour les nouveaux diplômés avec une grande cérémonie. C'est une tradition sur le continent nord-américain que l'on a un tant soit peu oublié en France.

Si tu souhaites prier avant ton partiel de maths, c'est tout à fait possible à l'université du Manitoba.

Mais les étudiants sont studieux ici, il n'y a personne dans la place.

Puis le soir, on va manger dans un bon restaurant Italien au centre-ville de Winnipeg avec les étudiants français et canadiens (enfin je devrais peut-être mettre cette phrase au féminin car, à part moi, il n'y a que des filles dans ce projet) du programme d'échange. Par la suite, on va prendre un verre chez l'une des étudiantes avant de partir pour le "social". Cette fête est organisée afin de célébrer la fin de l'année scolaire pour les étudiants en éducation (ils seront en stage jusqu'aux grandes vacances, autant dire que nos stages en France sont ridicules en comparaison).

Petit explication de ce qu'est un "social":

A la base, c'est une fête organisée afin d'amasser de l'argent pour financer un mariage (chaque personne paye un ticket, puis il y a un tirage au sort qui permet de remporter un lot). Ce genre de fête est typiquement Manitobaine, on le retrouve apparemment peu dans les autres provinces du Canada.

Puis cette "tradition" s'est étendue au milieu universitaire. Ceci permet d'organiser des soirées très populaires pour les fêtes de début, de milieu et de fin d'année. Elles permettent ainsi d'amasser de l'argent, souvent dans un but caritatif ou associatif.

Avec la classe dans laquelle je suis, j'ai eu l'opportunité de visiter le musée du Manitoba. Ce musée, relativement vaste est plus particulièrement destiné aux élèves. Il comporte une bonne partie scientifique avec l'espace, les forces, les mouvements, mais aussi l'étude de la nature, de la faune présente au Manitoba et enfin une partie historique qui retrace l'histoire du Canada depuis la colonisation.

De ce fait, je découvre tout autant que les élèves ce musée qui est vraiment très intéressant.

Le groupe classe est divisé en trois groupes de 8, l'un avec la professeure, l'autre avec une maman qui accompagnait et le dernier avec moi. Ils avaient un questionnaire en rapport avec les différents composants du musée. Le questionnaire était essentiellement basé sur la partie "faunes et nature" et la partie "historique" du musée, ce qui tombe bien car ça me permet d'en apprendre beaucoup sur le Manitoba (oui, faute de ne pouvoir trop sortir de Winnipeg pour découvrir la nature, je découvre ce territoire à travers le musée). 

L'équipe qui aura trouvé le plus de réponse gagnera un petit prix (je ne sais actuellement pas ce que c'est).

Voilà, à défaut de pouvoir observer les bisons dans la nature (je vais être un peu cynique, mais de toute façon il n'y a plus de bisons à l'état sauvage), je peux les observer bien au chaud dans le musée.

Et voici mon équipe de winners :) Enfin de présupposés winners, car je ne sais pas si on a gagné, verdict mardi.

Nous avons la chance de disposer d'un guide pendant environ 1h30 qui nous a beaucoup parlé de l'histoire de la baie d'Hudson, des relations entre les aborigènes, les anglais et les français.

Sur la photo, vous pouvez voir un exemple de commerce qui existe depuis très longtemps entre les "natives" et les Européens. Les premiers étaient intéressés par les peaux de mouton, les armes à feux, les perles, les objets en métal (tels que les couteaux ou les ustensiles de cuisine) ou encore l'alcool (qui fît beaucoup de dégâts chez eux). Les Européens, quant à eux, souhaitaient obtenir des fourrures de castors, de renards roux ou de rats musqués afin de faire des chapeaux prisés jusque dans les années 1950'. Ils appréciaient aussi la viande séchée, les raquettes de neige, les traîneaux, les canoës et les mocassins que fabriquaient les aborigènes. 

Petite histoire des Métis: Les Français, afin de pouvoir mieux commercer avec les autochtones, ont dû se diriger vers le centre du Canada. Ce commerce leur prenaient énormément de temps, et ils avaient besoin de main d'œuvre afin de réparer les vêtements et les bateaux. Ils ont donc embauché des femmes autochtones... Il arrivait régulièrement qu'un homme français se marie avec une femme autochtone (aussi, beaucoup de ces explorateurs, nouveaux arrivants au Canada étaient des hommes, la France, comme l'Angleterre manquait d'ailleurs cruellement de femmes afin de développer la population locale). Cette union a donné naissance aux enfants Métis, une population encore très présente au Canada.

Le matin, dès 7h, nous allons au restaurant avec Ken et Tarry. Il y a deux semaines, je ne me serais jamais cru capable d'avaler un plat avec saucisses, patates et œufs brouillés alors qu'il n'est même pas 7h30, mais je vous assure, on y prend vite goût.

J'accompagne Ken à son lycée. Pendant 1 heure, j'assiste à son cours d'espagnol (je n'en avais pas fait depuis plus de 4 ans), plutôt intéressant d'avoir un cours d'espagnol avec des anglophones. Puis je me dirige vers l'université du Manitoba.

Voici deux jolis bâtiments de l'université. C'est quand même plus joli sous la neige n'est-ce pas? Il y a trois universités à Winnipeg. La plus grande est l'université du Manitoba qui est anglophone, tout comme l'université de Winnipeg. L'université de Saint Boniface est, quant à elle, francophone.

Cette université est immense, une vraie petite ville avec 4500 étudiants. On y trouve un bar étudiant, et beaucoup de boutiques telles que Starbucks ou Tim Hortons, une librairie, un magasin d'électronique, un coiffeur, un fleuriste, bref, on peut passer sa vie là-bas sans avoir à sortir. Il y a même deux églises, l'une protestante et l'autre catholique.

Il y a un grand complexe sportif à l'intérieur où on y trouve une multitude de sports différents que l'on peut pratiquer à sa guise si on a une carte (il faut payer une petite cotisation, c'est aussi ouvert aux personnes non étudiantes, mais c'est plus cher). L'université est privée et les droits d'inscription sont relativement élevés (environ 7500 dollars par an, la moitié est cependant financée par l'état).

Voici une salle de musique avec des violons... Le jour où l'on enseignera le violon en école primaire en France n'est pas prêt d'arriver...

Puis, nous nous dirigeons au Nord de Winnipeg en voiture afin de visiter l'école Constable Finney. Cette dernière comporte des classes en immersion française et d'autres qui sont juste en "français de base". On est très bien accueilli par le directeur et les professeurs qui enseignent en immersion française. On prend le temps de manger et de discuter avec eux avant de venir les rencontrer dans leur classe afin de voir leurs méthodes pédagogiques quelque peu particulières:

Je remarque que chaque école possède sa propre philosophie, sa propre méthode pédagogique. Ici, les classes à double niveau sont favorisées. Cela permet à l'enseignant d'établir son programme sur 2 ans en accompagnant l'élève dans sa progression sur une longue période.

Les élèves disposent de périodes de découverte:

Le professeur met à leur disposition des outils (livres, matériaux, ...), et c'est à eux d'interagir avec ces outils et de proposer des projets, bien sûr guidés par l'enseignant. J'ai pu observer des élèves en grade 1 et 2 (CP et CE1 en France). Par exemple à 6 ans, 8 élèves ont monté un projet sur des volcans. Ils sont donc très investis dans leur projet et apprennent très vite à travailler de façon autonome et en groupe. Il y a peu d'écris, beaucoup plus de phases de découvertes, d'expérimentations et de résolutions de problèmes. C'est très intéressant à voir.

On commence les journées de samedi et dimanche par des brunchs vers 10h30-11h. Ça fait plaisir après une semaine relativement chargée où il fallait se lever tôt. Cela me permet vraiment de rentrer dans l'heure canadienne.

Regardez cette jolie rivière, on peut aller dessus sans problème, car elle est complètement gelée. On peut même voir des patineurs la traverser par moment, et si j'avais des patins, je me serais bien joint à eux.

Ce gèle cause d'ailleurs certains problèmes au printemps. En effet, la rivière Rouge (qui a un très gros débit) s'écoule en allant du sud vers le nord... Seulement, au printemps, la glace et toute la neige aux alentours de cette rivière commencent à fondre au sud tandis qu'au nord, l'eau reste gelée. Problème: Comment l'eau du sud fait-elle pour s'écouler si l'eau reste gelée au nord?

Résultat, il arrive très fréquemment que la région de Winnipeg connaisse des inondations (très) importantes. Et cette année, il a beaucoup neigé, et les habitants craignent qu'avec la douceur annoncée pour le printemps, l'eau du sud ne fonde trop rapidement. En fait, il semblerait que dans certaines régions de la rivière Rouge, les inondations soient annuelles (la terre ici est très plates et la majorité des habitants sont exposés à ces inondations). De ce fait, ils ont aussi pris l'habitude pour cet événement naturel et régulièrement au printemps, les rues sont barricadées avec des gros sacs de sable en attendant la fin de l'inondation.  

On se ballade le dimanche dans une forêt près d'une rivière appelée "La Seine" (ça me rappelle vaguement quelque chose, mais je ne saurais dire quoi). Sur le chemin, on rencontre des arbres étranges comme vous pouvez le voir sur ces photos. Mais Zoé, qui est dans les bras de Pearl, semble faire la surveillance, nous sommes en sécurité avec ce chien d'élite.

Nous sommes à la poursuite d'un raton laveur, qui ne doit pas laver grand-chose vu l'état des rivières actuellement.

Les écureuils sont aussi très présents, on peut en voir un peu partout dans la ville.

Winnipeg est une ville relativement étendue (un peu plus de 20km de diamètre). Elle comporte un centre avec de nombreux immeubles, mais surtout de nombreuses maisons tout autour de ce centre. Du coup, hormis au centre, on se sent plus dans une ville de taille moyenne que dans une ville de 650 000 habitants. Sur ces photos, sont présentées deux maisons de grandes tailles (mais de nombreuses maisons, même si elles ne sont pas si grandes et si jolies, ressemblent peu ou prou à celles-ci). Les maisons possèdent un squelette en bois avec un pilier porteur (beaucoup plus pratique que les murs porteurs je trouve, car on peut vraiment modifier l'intérieur de sa maison comme on le souhaite). Elles ne sont pas rectangulaires ou carrées, mais possèdent beaucoup de petites déclinaisons qui font leur charme.

La maison du haut possède trois garages situés devant, il est ainsi possible d'évaluer la taille de celle-ci qui paraît moins grande sur la photo qu'on ne pourrait le penser. Souvent les maisons paraissent un peu "petite", mais l'intérieur est grand, avec un "sous-sol" qui préserve du froid l'hiver et du chaud l'été (car l'été est très chaud avec souvent plus de 30°C). Une fois la charpente finie, les murs en bois sont recouverts de pierres et d'autres matériaux comme ceci pour recouvrir les façades. Beaucoup de maisons ont deux voire trois garages (celle du bas en a deux), ce qui peut avoir tendance à rendre la maison plus petite qu'elle n'y paraît.

Ces modèles sont un peu "l'idéal américain" que beaucoup de canadiens cherchent à atteindre.

Voici à quoi ressemble mon petit déjeuné depuis que je suis arrivé à Winnipeg: Deux tranches de toasts, avec du bacon, des œufs brouillés et du fromage, le tout accompagné d'une grande tasse de café. C'est délicieux!

Chaque mois, des élèves sont récompensés pour leurs bonnes actions, pour leurs aptitudes ou encore pour leurs efforts.

Je tiens à vous présenter Bowen, 11 ans, un élève de ma classe qui a été félicité par la professeure d'arts plastiques pour la qualité de ses dessins (comme vous pouvez le voir ci-dessus et ci-dessous). Je ne suis pas sûr d'avoir déjà rencontré un aussi bon dessinateur de son âge (et là, je vous présente deux croquis, mais j'ai pu voir d'autres œuvres de lui en art qui sont toutes aussi bonnes).

Le pickup que vous pouvez voir ci-dessus est un genre de voiture que l'on rencontre très fréquemment à Winnipeg. Il y a beaucoup de grosses voitures ici même si cela ressemble plus à un véhicule utilitaire qu'à un véhicule destiné à l'usage privé...

Sur toutes les plaques d'immatriculation au Manitoba, on peut lire "Friendly Manitoba". En effet, les personnes au Manitoba ont la réputation d'être très ouvertes et accueillantes, et c'est vrai. Le soir, quand on va manger au restaurant à Winnipeg, la ville possède plus de 600 000 habitants et pourtant ça ressemble plus à un petit village où tout le monde se connaît. Quand on marche dans la rue, les gens nous disent bonjour, entament une petite conversation avec nous même s'ils ne nous ont jamais vus avant et sont toujours ouverts pour une petite jasette.

Le mercredi matin, on part manger notre "breakfast" avec Ken dans un restaurant. Le café est servi à volonté et pour un petit-déjeuner au Canada, on oublie les croissants et les pains au chocolat puisqu'on a le choix entre œufs brouillés ou au plat, du bacon ou du jambon et le tout accompagné d'un peu de fromage. Bon ok, j'exagère, il y a deux tartines grillées sur lesquelles on peut mettre de la confiture et je ne m'en prive pas. Là-bas on rejoint Tarry, un bon ami à Ken qui vient des Etats-Unis. On discute beaucoup avant de prendre la route direction l'école...

Quoi! Un bus scolaire avec toute cette neige?!!! NO WAY!

Non je plaisante, comme vous pouvez le voir sur cette photo, les routes sont pour la grande majorité non déblayées (autrement, ils y passeraient la moitié de l'année), et le pire, c'est que la plupart des véhicules circulent sans pneus neiges. Alors ça glisse, ça dérape mais les habitants ont l'habitude, ils ont toujours conduit dans ces conditions climatiques. Et ils roulent à une vitesse normale.

J'ai l'honneur de vous présenter en exclusivité les Tigres de Viscount Alexander. C'est l'emblème officiel de l'école. Au Canada (enfin du moins pour la partie que je connais), il y a de nombreuses compétitions sportives entre les écoles (notamment en basket, football américain volleyball, handball) et chaque élève est fier de porter les couleurs de son école. Ils s'entraînent souvent le matin, le midi et le soir, pendant les périodes extra-scolaires, mais toujours dans l'école.

J'aime bien le côté "série américaine" de l'école, avec un casier par élève, souvent décoré.

Il y a aussi des prix décernés aux étudiants qui ont fait un acte qui sort de l'ordinaire (ceci peut être dans leur comportement, dans une action collective ou associatif pour la communauté scolaire, dans les résultats scolaires).

Et voici la professeure, Kim Peppler chez qui j'effectue mon stage, dans la cour de l'école.

J'aime beaucoup la cour, elle est immense (vous voyez le bâtiment au loin, c'est l'école, et elle est plutôt grande) et ouverte (pas de barrière) et recouverte par 1 mètre de neige tassée.

Voici mon premier jour en tant qu'étudiant et professeur stagiaire à l'école Viscount Alexander.

C'est une école d'immersion française, c'est-à-dire que tous les cours (hormis english language arts) sont dispensés en français (bien souvent par des anglophones ou par des franco-manitobains donc avec un fort accent régional). Cela permet aux élèves de se familiariser avec la langue française. A savoir qu'ils sont tous anglophones et dans la majorité des cas, leur famille ne parle pas français. Mais à Winnipeg, et probablement au Canada en général, c'est apprécié de savoir parler les deux langues, puisqu'elles sont toutes deux des langues officielles.

Sur les 33 écoles de la division, 6 sont en immersion française. En extrapolant, il est possible de noter que ça représente une part relativement conséquente du système scolaire de la Province (du Manitoba).

J'arrive donc dans l'école, je demande à l'accueil la salle de la prof qui me reçoit, je dois traverser toute l'école pour enfin tomber sur la classe de Kim Peppler (l'enseignante qui m'accueille le temps de mon stage). Elle a un fort accent anglais, elle vient des Pays-Bas et a habité un certain temps en Angleterre, mais elle parle très bien le français (elle utilise beaucoup d'expressions canadiennes, je veux dire québécoises, qui me permet d'en connaître un peu plus sur le monde francophone).

Je rencontre les élèves qui ont tous l'air très contents de me voir, l'une d'entre eux m'offre une petite lettre de bienvenue.

Tout le monde s'installe dans un petit grabuge organisé. J'ai à peine le temps de prendre connaissance des lieux que tout le monde se stop, je retiens ma respiration de peur de faire une connerie dès ma première heure dans l'école et là... La musique envahie la pièce, les élèves et la prof chantent tous en cœur: c'est l'hymne national "Ô Canada". Je trouve ça émouvant, je me dis que cela aurait été chouette si j'avais pu faire la même chose en France, quand j'étais plus petit.

Puis la journée commence, la prof m'explique que c'est une journée un peu spéciale nommée "The Hobbit day", en effet, il y a un grand jeu organisé dans l'école autour du livre "les Hobbit" en particulier sur le chapitre des devinettes entre Golum et Bilbo pour ceux qui connaissent, car les élèves adorent les devinettes (The riddles).

Dans la classe (du moins pour celle que j'ai pu voir), les élèves ont la possibilité de se déplacer librement, il y a très souvent des périodes de travail en groupe (souvent par 4) ou encore individuelle. Vous pouvez voir par vous-même sur la photo ci-dessous.

L'apprentissage se fait moins par une transmission directe des connaissances entre professeurs et élèves que par la résolution de problème. Chaque élève est donc directement concerné, il doit résoudre des problèmes afin de comprendre vraiment le fonctionnement. Ce n'est pas le résultat qui compte (ils font évidemment des fautes) mais surtout le raisonnement. J'aime beaucoup cette manière d'enseigner.

La méthode "stylo rouge", où les fautes sont soulignées n'existent pas dans la classe. Les élèves apprennent la tolérance, ils s'encouragent entre eux, ce qui est assez compréhensible puisqu'ils travaillent souvent en groupe. Même un petit effort fait de la part d'un élève sera souligné. Il est très fréquent que les élèves applaudissent un élève et le félicite lorsqu'il réussit. C'est très encourageant et épanouissant pour les élèves, cela leurs permet d'oser, car ils savent qu'ils ne seront pas sanctionnés s'ils se trompent.

Peut-être que ça semble utopique mais c'est vraiment ce qu'il se passe ici. Je souhaitai voir ce système éducatif de mes propres yeux, je comprends mieux pourquoi les élèves canadiens ont de très bons résultats aux tests éducatifs internationaux. Le seul bémol, c'est que parfois, on ne dit pas à l'élève quand il se trompe, il peut donc être amener à refaire la même erreur ou encore à ne pas faire trop d'efforts pour progresser.

Mais bon existe-t-il vraiment un modèle parfait?

Le soir, je vais dans le centre commercial du quartier Saint Vital (l'un des plus réputés de Winnipeg) avec Pearl, à 1 km de mon lieu d'habitation. Je me familiarise avec le commerce Nord-Américain et notamment Canadien: Walmart, Houdson Bay ... Finalement, il y a beaucoup de boutiques que je ne connais pas au Canada. Je tombe sur le maillot des "JETS", l'équipe de hockey de Winnipeg, très populaire et très connue au Canada et aux Etats-Unis.

Un accueil mémorable

J'arrive dans l'université, je tombe sur ce beau bâtiment que vous pouvez voir ci-dessus (bon ce n'est pas moi qui ai pris la photo, comme vous pouvez le voir c'est en été, actuellement il y a de la neige un peu partout ;). Je rentre dans la faculté d'éducation qui est juste à côté pour retrouver Krystyna et les 3 autres stagiaires françaises (Manon, Mathilde et Aurélie). Nous allons dans la salle de réunion pour rencontrer le doyen, le vice doyen, l'ancien doyen et quelques profs de la faculté d'éducation. C'est la première fois qu'un échange est établi entre la faculté d'éducation et la France, ils nous accueillent avec joie et intérêt. L'ambiance est détendue, un buffet nous est offert avec toutes sortes de bonnes choses, des boissons et de la nourriture. On parle beaucoup, de notre planning pour le mois, de nos études, de l'échange, du système éducatif. Ils sont tous très ouverts et même le doyen n'hésite pas à nous confier des anecdotes personnelles. Cela dure toute la matinée.

Après une petite séance photo pour le journal universitaire, on se dirige vers "the Forks" avec Krystyna. C'est l'une des places les plus connues du Manitoba (enfin il paraît) afin de prendre un déjeuner dans le restaurant "The Current", lui aussi réputé, le tout offert par l'université.

Voici "The Provencher Bridge" qui est vraiment très près du restaurant (cette photo a été prise du restau)

Et voici "the Winnipeg museum for human rights", il a pour but de promouvoir la paix et les mouvements pacifistes, il va ouvrir prochainement...

Après avoir bien mangé, Krystyna nous amène aux locaux Pembina Trails School Division afin de rencontrer la personne en charge des écoles d'immersion, Philippe (je n'écrirai pas son nom de famille, je ne l'ai entendu qu'en prononciation anglaise et je risque de faire des fautes). Il existe 6 divisions à Winnipeg qui s'occupe chacune d'une partie de la scolarité locale. Ce bâtiment est l'une des 6 divisions, elle est à la tête de 33 écoles dont 6 sont en immersion française et compte 12 500 étudiants (en primaire, collège et lycée).

Il nous présente aux différents responsables et nous montre le conseil de scolarité, une superbe salle qui ressemble plus à une salle de conseil des ministres qu'à un conseil de scolarité.

Après cela, je retourne chez ma famille d'accueil, on discute à chaque fois longuement le soir, j'en apprends beaucoup sur le Canada. Ils ne me parlent qu'en anglais (même si Ken est prof de français) donc ça permet de m'entraîner (ils savent que j'aimerai améliorer mon anglais). C'est vraiment la première fois de ma vie que j'ai l'occasion de tenir des conversations en anglais alors j'en profite.

Voici le salon de ma famille d'accueil, c'est chaleureux n'est-ce pas? =)

Winnipeg est vraiment une ville anglophone, je pense qu'il doit y avoir entre 10 et 15% des personnes qui savent vraiment parler français. Il y a un quartier français appelé Saint Boniface qui comporte aussi une université où les enseignements sont dispensés en français.

Les habitants sont cependant très ouverts à la langue française, étant donné que c'est la langue officielle avec l'anglais, c'est donc très apprécié de savoir parler français là-bas. Ils semblent manquer de francophones, en particulier pour l'enseignement. De ce fait, une bonne partie des enseignements en français sont dispensés par des anglophones (qui ont appris le français bien sûr).

Il est 18h lorsque l'avion atterrit. En France il est déjà 1h du mat' et je suis levé depuis 6h30 heure française.

C'est la première fois que je prends un vol long-courrier (8 heures d'avion), mais c'est passé assez vite entre les siestes, les films, la musique et les multiples mets qu'ils servent tout au long du voyage.

J'ai juste été impressionné par la douane, ça change de l'Europe où ils ne demandent qu'une carte d'identité. Là, il faut passer par le policier au regard méchant qui te pose plein de questions inquisitrices. Mais bon ça va, j'étais bien armé avec mon invitation officielle de l'université du Manitoba.

Avec Aurélie, une étudiante de l'IUFM d'Orléans, on descend de l'avion, un peu fatigué du voyage, une dame s'approche de nous, c'est Krystyna Baranowsky, la responsable des relations internationales à l'UM (université de Mannitoba).

On discute un petit peu, de notre voyage, et de ce qui nous attend ici, à Winnipeg. Ma famille d'accueil, Ken (professeur d'espagnol et de français) et Pearl (professeur en "middle school", c'est à peu près l'équivalent de notre collège) nous rejoint peu après à l'aéroport. Dehors, il doit faire -15°C mais on n'y reste pas longtemps, juste le temps de rejoindre la maison. 

Là-bas, je rencontre Nevin leur fils de 19 ans qui fait ses études d'ingénieurs à l'université de Manitoba et Page, sa copine. On se met directement à table car il doit être 19h passé (les heures de dîners sont souvent entre 17h30 et 18h ici). On discute beaucoup, Ken est un homme très chaleureux, qui s'intéresse à beaucoup de choses et qui aime beaucoup parler (dans le bon sens du terme).

Je me couche relativement tôt, vers 22h. Je n'ai pas besoin de vous dire qu'étant donné qu'il est 5h du mat' en France, je n'ai pas mis très longtemps pour m'endormir. ^^

Bonjour, me voici à quelques jours du départ.

Rendez-vous dans 2 jours à Winnipeg où je ferais un stage de 4 semaines, du 24 février au 24 mars dans l'école Viscount Alexander.

Je serai dans une classe avec des élèves de 10 à 11 ans (grade 5).

Petite présentation (très) rapide de Winnipeg

Winnipeg est la capitale de la province du Manitoba (c'est à peu près au centre-sud du Canada). Elle compte un peu plus de 600 000 habitants et abrite l'université de Manitoba. En janvier-février, la température moyenne dépasse les -15°C (et cet hiver semble particulièrement froid puisque la famille qui m'hébergera m'a envoyé un mail me précisant que même pour eux, l'hiver était rude cette année, et qu'il fallait que je pense à apporter des vêtements chauds, très chauds... gloups).

Verdict dans 2 jours... =S